A maior parte das pessoas estão alienadas de quem são, algumas a tal ponto que a forma como se comportam e interagem é identificada como «fingida» por quase todas as outras pessoas, exceto as que são igualmente fingidas e igualmente alienadas de si mesmas.

A alienação significa que não nos sentimos à vontade em qualquer situação, em qualquer lugar, nem com qualquer pessoa, incluindo nós próprios. Estamos sempre a querer chegar a «casa», mas nunca nos sentimos em casa.

Alguns dos maiores escritores do século XX, como Franz Kafka, Alberto Camus, T. S. Eliot e James Joyce, reconheceram a alienação como o dilema universal da existência humana, provavelmente porque a sentirem dentro de si mesmos e, por isso, foram capazes de a exprimir de um modo brilhante nas suas obras. Eles não oferecem uma solução. O seu contributo é mostrar-nos um reflexo da situação difícil em que se encontra a Humanidade para a podermos encarar com mais clareza. Reconhecermos a situação difícil em que que nos encontrarmos com clareza é o primeiro passo que damos no sentido de a ultrapassar.

Eckhart Tolle (Um Novo Mundo, pág. 111)